UNCAGED este principalul finanțator al Asociației WorldTeach din România, condusă de Beniamin Lup. Kim Westfall, președinta Uncaged din Atlanta, se referă la Beniamin Lup pe pagina de internet și de Facebook a organizației ca „directorul nostru european”.
În biografiile stufoase postate pe Linkedin, site-uri, Facebook, Beniamin Lup apare ca director al mai multor entități, activitate pentru care, dacă ar fi reală, ar fi necesare zile de minim 48 de ore: președinte WorldTeach România, director Uncaged pe Europa, Allied Attorney la Alliance Defence Fund, director pentru Europa de Est la Walk Thru the Bible etc. Iar recent dl. Lup comunică statutul de „asistent universitar” la Facultatea de Drept Tibiscus, o universitate privată din Timișoara.
În 23 octombrie 2024 i-am trimis d-nei Westfall un link la investigația noastră tradusă în limba engleză „Macabru.Anchetă penală în România și în Republica Moldova pentru moartea suspectă a două soții ale lui Beniamin Lup, președintele unei asociații de combatere a traficului de persoane”, pe care o puteți citi AICI.
Nu am primit nicio reacție. Totuși, în 25 octombrie am primit pe e-mailul personal, de la Laurie Towns, nume necunoscut, un mesaj care nu îmi era adresat mie sau redacției. Mesajul semnat de Kim Westfall este destinat membrilor și sponsorilor Uncaged. Este un mesaj de liniștire a acestora, probabil în urma ecourilor pe care cazul celor două soții decedate în circumstanțe suspecte ale lui Beniamin Lup le are în comunități americane. Mesajul nu este public pe niciunul din suporturile de comunicare ale Uncaged.
Dincolo de formulările uzuale privind misiunea nobilă a organizației, Kim Westfall asumă că Uncaged se confruntă „cu acuzații și retorică sporite pe mai multe platforme. Aceste afirmații au fost îndreptate către Uncaged, WorldTeach, directorul nostru european Beni Lup (care este și președintele WorldTeach în România) și către mine”. Și, subliniază d-na Westfall, „luăm aceste acuzații foarte în serios și le investigăm în mod activ pe fiecare”.
Nu știm care sunt acuzațiile referitoare la Uncaged și nici la care dintre investigațiile în curs s-ar putea referi d-na Westfall. Articolul nostru are ca subiect suspiciuni privind decesul a două soții ale lui Beniamin Lup.
Ne-a atras atenția în această comunicare un îndemn care le sugerează membrilor și finanțatorilor să nu discute în exterior „situația”, cum este etichetat mesajul: „Dacă cineva vă adresează întrebări sau nelămuriri cu privire la aceste aspecte, vă rog să nu ezitați să mă contactați direct. Deși voi răspunde cu plăcere oricăror întrebări pe care le pot adresa, vă rog să înțelegeți că, din cauza investigației în curs, unele detalii pot fi limitate în acest moment”.
Nu este prima dată când Uncaged se manifestă ca o organizație netransparentă. Cum este jurnalistic corect, am luat legătura cu d-na Kim Westfall în 2022 când am investigat situația Butterfly Sanctuary de la Zolt, jud. Timiș, unde ar fi trebuit să existe deja, conform afirmațiilor publice ale șefilor WorldTeach și Uncaged, un centru funcțional pentru îngrijirea unor femei salvate din trafic. I-am adresat d-nei Westfall trei întrebări, printre care una despre suma achiziției domeniului de la Zolt. Am cerut, de asemenea, acces la raportul financiar al Uncaged. Nu am primit răspuns concret la niciuna din întrebări, dar am fost direcționați către directorul european, Beniamin Lup.
Uncaged, înființată în 2018, este o organizație deductibilă fiscal de tip 501(c)(3) înregistrată în SUA, ceea ce înseamnă că nu plătește taxe. Descrierile postate arată că până în 2016 Kim Westfall a fost vicepreședinte executiv al firmei Westfall Gold, unde soțul ei, Bob Westfall, este patron fondator și a fost mult timp CEO.
În 2023 compania Westfall Gold a acumulat 315 milioane de dolari, cum se menționează în descrierile publice. Compania colectează donații și fonduri din „charity”, apoi le direcționează către organizații ca Uncaged, neplătitoare de taxe. Westfall Gold este mina de aur din care se hrănesc organizațiile Uncaged și WorldTeach.
Consiliul de conducere al Uncaged este alcătuit din membri ai unor organizații civile, psihologi, juriști, jurnaliști, autori de cărți, chiar un fost membru FBI pensionar. Deși în 2022 Presshub le-a adresat o scrisoare însoțită de versiunea în engleză a articolului „Investigație. Centru-fantomă pentru recuperarea femeilor traficate”, niciun membru nu a avut vreo reacție.
În 2024 situația relației Uncaged cu asociația WorldTeach e și mai complexă, date fiind cele două anchete penale aflate în curs în România și în Republica Moldova, referitoare la decesele suspecte a două soții ale lui Beniamin Lup. „Navigăm cu atenție în această situație delicată”, își încheie Kim Westfall mesajul recent către membri și donatori.
(Foto: Kim Grosshans Westfall, președintă Uncaged, Atlanta, Statele Unite ale Americii)
