Spre deosebire de prototipul său lexical, fixat în terminologia medicală în urmă cu mai bine de două secole, adj. viral, întrebuinţat cu înţelesuri precum “senzaţional”, “impresionant” sau “extraordinar”, a fost inoculat relativ recent în uzul celor obişnuiţi să trăiască racordaţi la reţelele multimedia.