Expuse concurenței pieței libere, țările est-europene au rămas în urmă, cu avantaje competitive reduse și perspective slabe pentru viitor. Tinerii și-au căutat viitorul în alte părți și au lăsat aceste regiuni cu o populație îmbătrânită și cu și mai puține oportunități.
În perioada comunistă, zeci de mii de turiști treceau anual prin Sîngeorz-Băi pentru a beneficia de principiile renumitelor ape minerale cu indicații în afecțiuni multiple, de la cele digestive și hepato-biliare la cele reumatice sau metabolice. Era perioada în care nu exista practic turism extern din cauza restricțiilor de călătorie impuse de regimul comunist, românii fiind obligați să meargă în concedii doar în țară.